亚伯拉罕·林肯在成为美国第16任总统之前的1833年，曾是伊利诺伊州的一名土地测量员。

    在从事这项工作的几年时间里，由于林肯待人诚恳公平，测量技术又出众，测量的结果总是十分准确。林肯测量过的一些路线一直到今天还在使用着。

    然而，后人曾发现，林肯在一项彼得兹堡规划图的测绘上，却出现了他测量工作中唯一的“差错”。

    事情的经过是这样的——

    大约30年后，在该城的一条街道上，两位业主在定地界时发生了纠纷，其原因是这条街的走向是不规则的斜线。他们查阅了官方的档案资料，却找不到任何线索，于是官司打到了法院。而法院也一时难以作出裁决。

    此时，一位名叫麦克兰的老人从外地返回了彼得兹堡，他向人们详细讲述了这条街设计建造的历史，才揭开了谜底。

    “林肯先生当年测量这条街的时候，我为他充当助手。测量之后，林肯告诉在场的人：‘如果我把这条街画成一条直线，那么寡妇埃尔莫尔家的那幢房子就要被切去一大块，那可是她的全部家产，她已经不能再添置什么财产了。所以我要把这条街画斜一点，错过那里，这样就不会给任何人造成损失了。’”

    从此以后，彼得兹堡出现了一条“斜街”。（陈明聪）

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