平凡也能成就梦想！听NBA球员叙述奋斗历程

追求梦想

　　过去六年里，我生活里唯一不变的东西是个行李袋，我带着它走遍了全球。它够小，随身背着很容易，也够大，足够塞下所有的必需品。

　　牙刷。牙膏。肥皂。洗发水。剃刀。除臭剂。

　　iPod和耳机（耳机要是JAM的）。

　　把它们塞进去之后，还剩多少地方，就随便塞多少衣服。

　　就是这样，我从来不会在那个袋子里塞进任何我认为不是绝对必要的东西。

　　自从我2010年从杜克毕业并落选之后，我就成了个篮球流浪汉。从杜克大学到中国南方又到纽约城——期间停留了许多许多站——我都会收拾起那个行李袋，上路，为任何愿意看看我打球的人试训。

　　我热爱篮球，这种激情带我去到了许多有趣的地方，但这种感觉也并不太像一种冒险。在我心目中，我是个毕业即失业的大学生，在最残酷的一个就业市场里寻找工作。

　　总有些时候，当批评者质疑我的篮球之路时，很难完全不去认同他们——其中也包括我的朋友。

　　——你真的认为自己足以在NBA立足吗？

　　——我知道我能。

　　——这些打篮球的事儿看起来都有点不靠谱，用杜克的学位去找个工作不丢人。

　　——我只是需要一个机会来让人们看到我能做些什么。

　　——你为什么不能干脆去欧洲打球呢？至少你在那边能赚到钱。

　　——不，我不能这样做。

　　我知道，在大多数情况下，一旦你去欧洲，就很容易落到NBA球探的视野之外。我的篮球之路不是为了签下任何可以拿到的合同，而是为了进NBA，只是为了NBA。

　　我知道发展联盟是我最好的机会。

　　幸运的是，我有个很大的优势：时间。我没有孩子，没有学生贷款。需要的话，我可以和父母住在一起，可以省吃俭用。我有我的行李袋——和许多时间。此外，我很幸运，我的家人支持我继续追逐我的NBA梦想。

　　至于那些怀疑我的人：我知道你们许多人认为自己是在为了我的最佳利益考虑。对此我想说谢谢，谢谢你们刺激我的斗志。

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　　每年的NBA选秀大会都会让大家议论纷纷。你会听到很多有关乐透秀的消息，甚至也会听到一些可能会在将来后来居上的遗珠二轮秀的消息。但是，每一个被选中的球员背后，都有一群出色的大学球员没有听到自己的名字。对有些球员来说，选秀夜是令人心碎的。他们和家人一起在家里等待着，不相信全部60个选秀名额就这么来了又去了。对于其他球员——一般是那些来自五大联盟之外的学校的球员，他们很出色，但曝光度不够——他们在选秀大会之前就知道自己将来会去海外打球。

　　我没有被选中，这并不是特别意外。很痛苦，但不是毁灭性的。我一直知道自己通往NBA的路会是漫长而曲折的。我第二天醒来时充满了动力。

　　没有任何球队安排我试训，我与经纪人也没有任何真正的接触。我刚随杜克赢得了NCAA总冠军，但我的选秀前景并不乐观。我一直知道自己在篮球场上擅长做什么：我是个防守专家，擅长逼抢，对细节从不放过。我对这些技能骄傲之极。

　　我开始训练了。不久，我接到了来自发展联盟奥斯汀公牛队的电话。

　　我对待发展联盟的态度与很多球员不同。在我看来，发展联盟里几乎每个球员的比赛计划都差不多：出手很多次……得很多分……希望能与某支NBA球队签约。他们认为一晚上得40分是通往NBA的捷径。

　　还记得林疯狂吗？你当然记得。林书豪从发展联盟去到纽约尼克斯队，打出了统治级的表现，在连续数场比赛里拿下了不可思议的数据。

　　它被称为林疯狂是有原因的：这是个极其罕见的例子。

　　事实上，大多数NBA球队并不想找一个主要能力是投一大堆篮的的第12人。

　　我对此感到安慰。我的比赛计划是发挥我自己的长处。

　　我认为我主要要做好四件事，它们将有助于我登陆NBA。

　　1。多说话。爱说话的球员比你想象的要少，而我希望在言语和行动上都成为球队领袖。这听起来很不错，但它的真正含义其实有点讨厌——每次防守时都要指挥队友，大家围成一圈要表现积极，如果你不明白某个战术，就要开口问出来。

　　2。精神上全力投入。有人说过，努力是你可以控制的少数几件事之一。如果有双方都未能控制的球，我就认为应该抢到它的应该是我——没理由不去倒地拼抢。如果倒地的是我的队友，我会争取做第一个拉他起来的人。在杜克时，老K教练将这个理念灌输给了我。我一直希望我的队友们知道我是为了他们在打球。我对此感到骄傲，现在仍然如此。

　　3。防守对手阵中的最佳球员。没有多少人愿意这样做，因为看别人在你头上拿30分实在令人尴尬。在发展联盟里，这种担心更被放大了。没人会希望NBA球探看见自己被别人换手运球晃过上篮的。但我不在乎。我是个前锋，但我会去防守后卫、锋卫摇摆人或是中锋——从一号位防到五号位。而且，确实，他们在我头上得了许多分。夜复一夜地去防守对面球队的得分手，这非常艰难，但我知道，要是我想被人注意到的话，就不得不走更难的路。

　　4。 针对弱项进行提高。不管我怎么强调防守的重要性，我都知道自己在进攻上有弱点。我必须在这方面有所提高。

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　　发展联盟是种折磨。训练。比赛。集体训练。个人训练。一小时又一小时地待在体育馆里。漫长的大巴之旅。实际上，它就是这样。我在奥斯汀公牛队待过好几次，但当时这些对我来说还是新鲜的。

　　你挣不了多少钱，但是会看到前队友和前对手们在NBA里取得成功。

　　我情绪糟糕的时候，也会陷入自己的恐惧无法自拔。

　　你去欧洲能赚更多的钱。用你的学位去找工作吧。放弃吧。

　　但我一直在奋斗，也开始有了名气——不过是在发展联盟里。我被选进了发展联盟的全明星阵容，那很有趣。这些名气也有些用处。2011年泛美运动会期间，NBA还在停摆，所以美国队召入了几位在发展联盟表现最佳的球员。我得到了征召，在墨西哥的比赛也成了我人生最难以置信的经历之一。我们最终获得了该项赛事的铜牌。

　　我记得对阵波多黎各队的比赛，他们最终取得了该项赛事的冠军。波多黎各队里有雷纳尔多-巴尔克曼，他当时已经在纽约尼克斯队打了几年了，完全能够统治比赛。而我告诉教练说：“我想防雷纳尔多。”

　　结果我在和他对位时表现出色，由于NBA新赛季的停摆，那项赛事吸引了很多注意力——所以我认为有些球探注意到了我的表现。

　　停摆一结束，我就接到邀请，参加了黄蜂队的训练营。我当时已经处在最佳体型，比很多停摆期间根本没打有组织的篮球比赛的球员身体状况要好得多。

　　实际上，2011年那一次，我确实从训练营里脱颖而出，进入了球队。当时黄蜂队最大牌的球员可能是埃里克-戈登。我主要是给杰森-史密斯打替补，偶尔也给卡尔-兰德里和艾尔-法鲁克-阿米奴打替补。

　　那年的第三场比赛里，我们在除夕前夜主场输给了太阳队——那场比赛从各个方面来说都乏善可陈。我甚至还没有把自己当成新奥尔良黄蜂队的正式一员。发展联盟的球员经常被NBA球队征召，然后又很快被下放。我知道这一点。

　　我的目标是一天天进步，一步一步来。

　　计时钟走到0.0时，我跟着队友们走回了更衣室。

　　但我甚至还没走出通道，就有人抓住了我的胳膊。

　　“嘿，经理想找你说句话。”就这么快。没有寒暄。没有废话。

　　我被裁掉了。

　　经理说的就是那些陈词滥调，诸如“这就是生意，不针对个人”之类的。

　　而对我来说，这是个警钟，不管我是不是做错了什么，是不是没有付出全部努力。

　　你该更进一步了，兰斯。

　　因此，接下来一个月左右的时间里，我在奥斯汀公牛队全力以赴。而黄蜂队遭遇了伤病潮，所以到二月初时，我又得到了一次机会。

　　这次我决心要留下来，即使他们只是给了我一份10天短合同。你从发展联盟被征召过来时，通常都是给10天合同的。

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　　10天合同。你听过很多次了，但是实际签一个？感觉奇怪极了。

　　人们甚至没有意识到10天合同实际上意味着什么。是10天，不是10场比赛，是天。

　　连续10天。

　　NBA球队通常在10天内会打三场比赛左右。很可能你根本不会在其中出场。

　　这让人十分紧张。好在他们不能整个赛季都让你处在这种不知所措的状态。在你的连续第二份10天短合同之后，球队必须决定是与你签约到赛季末，还是裁掉你。

　　要把10天合同变成到赛季末的合同的关键是不要有所顾虑。相信你的努力，哥们，得到机会时，就别怀疑自己。

　　此外，还有些你能做到的事，它们总能在这10天的限制期内提高你的价值。

　　首先，要了解进攻。

　　让我再说一遍。

　　要了解进攻。

　　教练总会注意到这种事的，即便你拿不到球（要是你拿的是10天短合同的话，你也拿不到多少球权）。只要你跑的进攻战术正确，出现在你应该出现的正确位置上，就会开始在教练心中建立起信任。单单如此就可能让你在一场比赛里的上场时间从2分钟增加到5分钟。而此后会如何发展，你永远不会知道。

　　而你最不想做的事就是游离在一次进攻之外。教练不会给10天合同的家伙太多第二次机会的。

　　其次，冲起来，疯起来，狠起来，跟住你盯的人，或者守住你的防守区域，仿佛这生死攸关。

　　第三则是，不要感觉太放松，你还没有真正加入球队呢。

　　你可能觉得自己已经是球队一员了，但你不是。你看见那些家伙开来训练的豪华轿车了吗？兰博、法拉利、迈巴赫之类的。而来接我的是辆面包车，下车的地点则是训练设备后面。那10天真的很容易让人感觉放松，让人与队友建立起友谊，开始觉得自己是个真正的球队成员。你开始和整个球队建立友谊，有些队友甚至会让你觉得自己确实是球队中的一员。但事实上，你的队友并不能决定球队的人员名单，你明白吗？

　　在我的第二份10天短合同之后，黄蜂队和我签约到2011-12赛季结束，但他们在休赛期没有继续与我续约。

　　这一次，我的篮球之路把我带到了比德克萨斯奥斯汀更远的地方​​。我决定去中国。我到了一个叫佛山的地方，为佛山龙狮队打了几场比赛。

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　　我到那里时情绪十分糟糕，对自己的职业生涯感到十分沮丧。我郁闷了大概一天左右，但随后就决定不能对大家耍大牌，好像他们欠我似的。我不能带着“他们的联赛水平太低”这样的心态打球。

　　不能。

　　我克服了这种情绪，我会继续奋斗，因为我不知道谁在看我打球。我不知道新奥尔良黄蜂队是不是还在关注我的进步，或者是不是有其他球队打算签下像我这样的家伙，但我要让还在关注我的人看到我是如何面对逆境的。

　　不过我还是要告诉你，对我来说，中国是个文化冲击。我在那里只待了一个半月，但依旧感受到了巨大的文化冲击。每件事都和在美国完全不同。每件事。

　　我们没打进季后赛，所以到二月份，我又回到了美国。

　　那年夏天，我代表公牛队参加了拉斯维加斯的夏季联赛，我打得很好，被雷霆队邀请参加了他们的训练营。

　　加入俄克拉荷马雷霆队这样的胜利之师意味着我必须更关注细节。凯文和拉塞尔这样的家伙要求十分严格。我尽了全力去无缝融合到球队中去。

　　我觉得我适应得很不错，因为球队的原有成员都很欣赏我的无私。我之前的整个职业生涯里已经与凯文对抗过许多次，从我俩都上高中时就开始了。我们确实非常熟悉彼此的打法，他也了解我的努力，知道我会为更衣室带来什么。

　　人们有种误解，觉得没人会去欢迎新人，因为他会挤占别人的位置。但事实并非如此。那些更年长、更智慧的家伙、那些更优秀的球员们总是会希望你来的——只要你能对球队有所贡献。真的，就这么简单。

　　我在2015年被雷霆队交易到尼克斯队时，情况就是这样。我很好地融进了球队，因为我是个勤奋的人。

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　　甜瓜让我感到特别惊讶，他在某些球迷里名声不佳。“出色的球员，但是自私。” 有些人可能会这么说。但他们不了解他，他们没有看出他是个多么伟大的领袖。甜瓜只是与他并肩作战的人能整场比赛都与他团结一心，无论胜败。尼克斯队最近几个赛季都不顺利，伤病很多，这让他十分沮丧。他总是希望能为球队付出更多，我不知道人们是怎么把这些编造成坏事的。

　　本赛季，球队情况糟糕时，甜瓜从不会摆烂。他从来没有放弃过。你知道吗？无论他是否健康，他总是有办法在所有人面前保持积极的态度，这非常令人钦佩。即便在我们理论上已经失去了季后赛席位之后，他依旧激励我们努力战斗。

　　正如你所知，在过去的几年里，我换过很多球队，但纽约成了我上赛季的家。

　　在内心深处，我仍是个篮球流浪汉。就算是今天，我也还在等电话告诉我下赛季会去哪里打球。也许是尼克斯，也许是另一支球队。不管是哪里，我的衣柜里都依旧放着那个行李袋，我会准备好出发的。