重建的海口钟楼。 海口市城建档案馆 供图
海口海运通商发达，港口繁荣，商务活动鼎盛，但当时全市还没有一个统一标准的计时设施，给交通、商务和人民生活带来很大不便。爱国商人周成梅先生发动海外侨胞捐款集资，仿照广州、上海等沿海城市，精心设计，于1929年在遥对入海口的长堤路兴建了海口钟楼以便统一时间。该钟楼为混合结构，高五层，虽经历迁址重建，但一直是海口的地标建筑。
自从《天津条约》将海口列为通商口岸后，法国、英国、德国等国陆续在海口设领事馆，外国人就对海口的城市发展影响深远，如同大清海关总税务司长期被英国人赫德把持一样，琼海关与关税也一直掌控在外国人手中，全面推行洋关制度，1876年至1945年，英、德、美、挪威等国轮流把持琼海关，海关大楼成为当时海口的地标性建筑也就不难理解了。
位于长堤路的琼州海关大楼1937年竣工投入使用，为三层混合结构建筑，局部六层。其造型简洁挺拔，整幢建筑以褚红色粘土瓦，金字坡屋面，配以浅灰色水刷石外墙面，是我国老一辈著名建筑师和建筑教育专家吴景祥教授留法归来后的第一项设计工程，也是海南20世纪30年代代表性地标建筑。
1939年，日军侵琼给海南造成巨大破坏，中断了海口市城市发展进程，一些海口地标建筑也未能躲过兵祸，典型例子就是素有“琼州第一塔”之称的明昌塔，该塔位于府城东北1.5公里的下洋村附近，建于明代万历年间，塔高七层，塔身为八角形，建成后数百年来都是海府地区最高建筑，可谓名副其实的地标。
但明昌塔却是命运多舛，建成不久即遭琼北大地震，1944年，抗战进入后期，日军已成了强弩之末，中美联合空军频频轰炸海口机场。由于明昌塔正处于机场跑道的东端，为避免其成为盟军轰炸的校准点，同时也因为高大的明昌塔妨碍日军飞机的起降，日军将该塔上部的三层拆毁，解放后明昌塔残存部分又受历次运动波及，遂彻底淹没在历史岁月中。
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