科研人员在实验室生成抗肿瘤免疫细胞

葡萄牙科英布拉大学近日发布新闻公报说，该校参与的国际研究团队在实验室里通过细胞重编程技术，成功再造出具有抗肿瘤作用的免疫细胞，这为开发新的细胞免疫治疗方法提供了新方向。

免疫细胞重编程技术在免疫治疗中具有重要潜力。公报说，通过细胞重编程技术，一种细胞可以被转化为另一种完全不同的细胞类型，从而生成用于免疫治疗的免疫细胞。转录因子是能够驱动细胞重编程的关键蛋白，但能对免疫细胞进行重编程的转录因子组合，目前绝大多数仍属未知。

为深入解析这些关键因子，由科英布拉大学神经科学与细胞生物学中心和瑞典隆德大学等机构组成的科研团队开发出一个名为REPROcode的研究平台。该平台建立了一个包含400多种转录因子的数据库，每种转录因子都被赋予独特的“条形码”，便于研究人员追踪哪些转录因子能够驱动不同类型免疫细胞的重编程。

结果显示，研究人员在实验室里通过特定的转录因子组合成功再造出“自然杀伤细胞”，这是一类在抗肿瘤防御中处于前线的免疫细胞。这一结果验证了REPROcode平台可用于发现新的免疫细胞重编程方案。

研究人员表示，这种方法就像一个“工具箱”，可以利用更容易获取和复制的细胞（如皮肤细胞）在实验室中生成免疫细胞。这一策略有助于开发更有效的免疫治疗方法，降低部分患者治疗失败的风险，并为治疗癌症及其他免疫系统疾病提供新思路。未来，该平台还可能用于生产能够“训练”免疫系统不攻击自身组织的细胞，从而为类风湿性关节炎等自身免疫性疾病提供新的治疗途径。

相关研究成果已发表在国际学术期刊《细胞系统》杂志上。