涅槃的石塔
儒符石塔，坐落在石山镇墟北面约一公里处。横过它面前的是宽阔而笔直的海屯高速公路，从镇上通往儒符村的乡村公路，有一座桥横跨在高速路上。站在这桥上，就能将石塔一览无余。
看不见的，是石塔历经了800多年的风风雨雨，以及和石塔有关的人和事。
更多的人相传说，符氏姑娘并不是害怕生孩子而不嫁，是因为她自幼发愿一心向佛，于是立誓终身不嫁不育。
相同的说法是，她不仅美丽动人，而且心灵手巧。她用藤条、麻线编织各色器物，尤以草鞋居多，每天拿到墟上变卖挣钱，积累财富后请来工匠，建造了这座石塔。
石山方圆二十余里，人们都为符氏姑娘的“事迹”感动，称该塔为“草鞋塔”，其别名涅槃塔。
“塔亭内的那尊菩萨像，便是符氏姑娘的灵位！”世世代代的人这么说。一旦人们有“事”，不去坟头，就到塔里来祭拜，求助于她的神灵。
草鞋塔，在当地人的心目中是座神塔，如同缺水的日常生活中最解渴的一道心灵圣泉。
佛塔的温暖
抛开名称和传说，这座塔在历史上，闪着烁烁的佛光，备受人们青睐。
塔是由5层石基、23层石头砌筑而成，长宽高均约10余米。塔亭建有一间檐角飞起的石亭，亭内陈列着石刻菩萨、石桌和石制烛台和香炉，亭门两侧还各有一位威武雄壮的石雕武将神偶。
最为人们称道的是，石塔造型奇特，呈别具一格的正方体，亭内主雕基座和塔的台基均为金字形，而且塔全部采用当地的火山岩石错缝干摆叠砌而成，是自古以来国内外罕见的叠石干摆塔。
石塔不冰冷，传递着温暖。清《琼山县志》载，石塔西至约1公里处的道堂村，曾是海南古时候最大的驿站，从唐朝至清末，传送文书、商贸交流，尤其是来往官员至此谈古论今，“道堂”由此得名。
处在古驿道上的佛塔，不仅有茶饭施舍，还给了多少行人精神慰藉？就像石塔初建时用工几天用石多少一样，已无法考究。
“大文豪苏东坡1097年被贬海南，和三年后北归，走的都是这条路！”如今，石山镇的一些文人信誓旦旦地说，驿道是一条文化之道，承载着丰厚的历史，当年符氏姑娘把佛塔建在这条文脉上，就是为了方便佛教传入火山地区。
民间的说法
其实，符氏姑娘建“草鞋塔”，只是这座海南宋代佛教名塔的由来民间三个版本之一。各种说法在2011年官方对儒符石塔进行保护性清理时，各大媒体都进行了展示。
符氏姑娘的“壮举”算是一说，二说是为纪念宋代爱国宰相李光的妹妹李氏姑娘而建造的，三说是为了纪念宋代抗金爱国将领白玉潭所建。这后两种说法都跟中国古代“十大败类”之一的秦桧有关，传说主人公流放或受牵连来海南，都在儒符村居住，并传播中原文化。
《石山镇文史》载文称，儒符石塔始建于宋代末期，到了清朝康熙、乾隆时代，古人两次修志建档案确认。海南省博物馆和原琼山市博物馆存栏资料认证，是纯属纪念宋朝抗金女英雄的创举。
据此，符氏姑娘只是人们的“臆想”，真实与该塔相关的应是李光的妹妹。然而，事情发生了奇妙的变化，民间自有它独特的力量。
2011年8月，文物人员清理儒符石塔，从塔身的一座石室挖掘出一批宋代钱币、形状各异的锡牌以及没有腐烂的宋代串钱棉线，专家称将由此考证出建塔时间等，揭开石塔神秘面纱。虽然众多媒体做了持久的轰炸式的报道，“解谜”至今没有下文。
被确定为省级文物保护古迹单位的该石塔，在“文革”期间被摧毁，只剩没入荒草杂树中的残破塔基。当时有关方面表示，年内“修旧如旧”，原貌恢复后将继续申报国宝。一年后，塔顶上的石亭等依然没有“生长”，只见一个约1米高的微缩景观塔尖，乍一看就像是一个黑色的儿童“金字塔玩具”。
“这与塔基的挺拔庄重、雄伟壮观，有点不和谐！”今年4月，海南旅游研究所所长杨哲昆由石阶登塔时，笑说看这古塔要学会想象。
三卿村村长王杰，读了不少书，能说会道，是石山镇闻名的“地导”，近年来每次向游客介绍儒符石塔，都是“老调重弹”：“这个涅槃塔，是一位乐善好施的符氏姑娘，剃头为尼，一生做好人好事的一个警示……”
贴在当地人心中，挂在口上的，还是“草鞋塔”。那些庄重的说法，就像凝固的岩石不相信有过火山喷发。
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