旧县村东，机站将清亮的昌化江水抽上高地灌溉。 何以端 摄
惠民“崔公河”始末
此后，北支下游虽仍通海，却只有一条小小的靛村河淡水进入，压不住咸潮，久之连井水都是咸的。琼西苦旱，原有耕地缺乏淡水纷纷荒芜，居民日常生活都大成问题。
一代人之后，千户指挥官崔瀛慨然率军民开凿一条约四里长的人工河，以引昌化江淡水。于是，崔公河问世了——
崔公河在县治南五里。城池濒海，井水卤涩，城中人民苦于饮汲。嘉靖八年（1529年），海南卫指挥崔灜署所事，乃率军民自城南五里开拓，接大江之许（浒），导其顺流而西，绕城达乌坭港出海。军民至今利于灌汲，名曰崔公河。（万历《琼州府志》）
从地图上看，崔公河南端引水口，必在今杨柳村与旦场村之间的河道弯曲处，自南向北略偏东（方志称“导其顺流而西”，方向也错）将江水引入北支下游。由此以淡压咸，大大改善了乌坭港水道的水质，足供汲饮及灌溉。
此后大概到清初，南支的湮塞再被洪水陆续冲开，与三家港水道形成双龙出海的新格局。但当代南支老水道无论江面深、宽与流量，都不如三家港水道。
方志对南支重开并无记载，仅可看到若干蛛丝马迹。例如康熙《昌化县志》卷一“海港”载三家港：“蛋（疍）场港，今浅；南港，即三家港，今浅”。虽然正德《琼台志》已有“南港，俱沙浅”之载，但未注明即是三家港。不同年代的地名、港名，不知不觉间会有微妙变更，从中可能间接反映了南支流重开导致三家港变浅。
道光《广东通志》称“南江西流，经赤坎村南（应为西）出，会潮成港，名南崖江”，没提三家港，似乎在描述南江故道。光绪《昌化县志》照引用，而且南港、三家港位置已经不知所谓：“南港，即三家港，在城西南四十五里，纳南江水”，这反映三家港湮废年久，连县志都不明位置了。
随着南江复畅，三家港水被分薄，崔公河的引淡就日益困难，最终淤塞废弃，清中期以后，同样连位置都模糊了。这从赤坎渡口可见端倪：
赤坎河渡，即崔公河渡。在城东南，原有渡船一只，年久朽坏。道光十六年……设渡夫二名。（光绪《昌化县志》）
赤坎村在南江南岸，赤坎河渡显然是丰水期的南江船渡，与崔公河至少隔了五六里。“即崔公河渡”，说明设渡之时（大概乾嘉之间，康熙县志未载此渡）本地人已不知崔公河位置，仅出于追慕先贤而名之；再往后，还有误会崔公河是纪念南宋名臣崔与之的。
晚清咸同间，昌化县在靛村河口北岸断断续续地修筑新县城（今新城村），因为淡水较有保障，至光绪间短暂将治署迁入。这是县治摆脱咸卤之苦的最后努力，终因新城综合条件太差，此次迁治还是失败了。
一旦修筑新城，说明崔公河已成为历史。
