琼剧，是海南岛老百姓和海外华侨十分喜爱的一个具有地方特色的剧种。作为中国传统地方戏剧中的一支奇葩，早在建国之初，琼剧的发展就备受各方关注。中国戏剧家协会主席田汉在1957年，便与琼剧结下了亲密的缘分。
剧协主席领命 助推琼剧艺术创新
说起田汉与琼剧的种种因缘，曾任广东琼剧院(海南省琼剧院前身)副院长、琼剧剧作家钟少彪回忆，1957年4月27日，广东潮、琼、汉剧代表团赴京汇报演出，出演了传统剧目《张文秀》、《狗衔金钗》、《卖胭脂》，毛泽东、周恩来等中央领导与海南籍将军张云逸、周士第等前来观赏，时任中国剧协主席的田汉也兴致盎然地前往观剧，初尝琼剧滋味，田汉即兴赋诗一首，赠予琼剧艺术家：“凤梅垂老又红梅，舞妙歌清几俊才。文秀不堪人盗盏，茂芳偏遇狗衔钗。方言土语生珠玉，古调新声入剪裁。老辈耕耘新辈继，海南应有百花开。”中国赫赫有名的戏剧大师对琼剧事业的殷切寄望，对海南琼剧艺术家是莫大的鼓舞。
1960年4月，北京召开全国“两会”。在周恩来总理的指示下，《红叶题诗》剧组赴京为全国“两会”代表、委员演出。演出非常成功，与会代表称赞不已。
钟少彪曾听时任海南行署文化局局长的刘青云说起，周总理对琼剧事业十分重视，1960年《红叶题诗》在京演出成功后，特意指示中国剧协派专人帮助琼剧艺术创新，1962年作为中国剧协主席的田汉便欣然领命，亲自到海南考察，以推动琼剧艺术创新，提高琼剧台本的文学性和艺术性。
大师改戏 突出主题与时代背景
熟知这段历史的钟少彪告诉记者，从1951年到1956年期间，从简略的“提纲戏”到《红》剧的文学本，琼剧艺术家不断丰富着《红叶题诗》的内涵，1958年挖掘整理出来的《红叶题诗》的剧本和演出水平已有所提高，但还有些缺陷。1960年代初，海南区党委宣传部曾组织海府地区的10多位高级语文教师环岛采风，体验生活，修改《红叶题诗》，根据剧情写诗，结果每位教师都交上了自己的诗作，却都不尽如人意。
1962年田汉来到海南后的一个重要的任务就是要帮助修改提高琼剧《红叶题诗》，海南行署文化局领导也正想借大师的手笔，弥补该剧的先天不足，让这株南国奇葩开得更加绚丽。
田汉环岛对海南的戏剧进行了一个月的考察之后，便返回海口，住进了海南区党委第一招待所，为《红叶题诗》修改润色。琼剧剧作家周虹说，“当时夏日炎炎，尚无‘空调’，只有竖式风扇，阵阵微风，仍然驱除不了盛夏的热浪。田汉被酷暑及蚊虫困扰，也不顾所谓‘斯文’了。脱掉恤衣长裤，仅着背心短裤上阵，对《红叶题诗》进行了认真、细致的修改润色。”
钟少彪回忆，“田汉对海南的戏剧作了深入的考察后，提出了明确的修改意见，原先的《红叶题诗》，时代背景模糊，戏剧冲突不够突出。经田汉修改润色后，不仅仅是语言上修改润色的一般性改动，而是对整部戏的主题结构推倒重来，令原本单纯的‘才子佳人’戏，凸显出不甘南宋偏安而忧国忧民的鲜明的爱国主题，时代背景也更加鲜明。”
（编辑：陈肖梅）
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