未改造前的新民老街。
曾是最热闹的街道之一
据记载,嘉积镇是琼海市政府所在地,有着悠久的历史。其在明初就已形成集市,凭借万泉河的舟楫,博鳌港的海商,南来北往的商船、商人、挑担货郎均在此地做生意,因此很早便成就了商业及手工业的十三个行当,并以此自然形成了十三条街道。到了民国十六年(1927年)琼海重新规划整理了十三条街道,并以“嘉积新纪元”的人文理念命名了其中重要的五条街道,即今天的嘉祥街,吉庆街,新民街,纪纲街,元亨街。
居住在新民街的76岁老人陈元理说,建于明末清初的新民街,在民国时期,大批返乡的南洋华侨投资改造街道,形成南洋骑楼式的建筑楼房。解放后,新民街商业贸易颇具规模,成为嘉积商业中心。“走在原来的新民街上,雨天不打伞淋不湿衣服,晴天不戴帽晒不到太阳,因为骑楼那长长的走廊给人们遮荫又蔽雨。”陈元理回忆。
然而,在岁月的洗礼中,新民街遭遇几次变迁,日渐显得破败。
很多老字号仍在营生
陈元理告诉记者,历史上两次重大的事件让新民街彻底伤了元气。一次是人祸,抗日期间,为了抵抗日本军队的侵略,一部分新民街的侨商亲手放火烧了自己的家园,离开了琼海。还有一次是天灾,1974年的一次18级的台风把新民街仅存的骑楼全部摧毁。再此后的建筑,因为经济和政治的原因,虽然有些在形式上也有骑楼的样子,但已全然没有了昔日骑楼的风采。
所幸的是,2015年,在修缮过后,新民老街又重新焕发生机。如今新民老街上,新民相馆、定记纸行、如意时装等老字号商铺仍在营业。而每年的正月前后,新民街上舞龙舞狮的民俗活动丰富多彩,不仅让老琼海人流连忘返,新民街也成了越来越多的候鸟和游客喜欢逛的老街之一。
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(编辑:王秋芳)