清末民初，安徽丰城籍藏书家熊罗宿辑刻朱印本涂棐《韦庵奏疏》。（资料图片）
海南孤悬海外，地僻民稀，财政艰薄，本该由省里予以常年制度性倾斜，但一直没有。涂棐治琼情况特殊，能从字里行间看到由上面划拨的特别经费。但钱毕竟有限，只有主官的精明善断，才能使有限资源发挥最大效益。这些建筑很牢固，并非一时花俏，此后“风飓残落，而间架固存”。
类似工程投入都不算大，这或许透视出当时的海南白银稀少，物料及人工廉宜。按经济规律，建设项目增加了大量就业机会，又会数倍拉动社会需求，百姓谋生便相对容易。加上铁腕整肃吏治，严厉打击贼寇，无论汉黎民众，都可以安居乐业。志中居然出现“牛马满野，夜户不闭”的承平景象。所有这些，都是涂棐含垢身死之后，海南人的追思实录。
从社会学角度分析，贫穷落后偏僻之地，同时也往往民风淳朴，人心要求不高。生活一旦有所改善，百姓就会欢天喜地，治理一显廉洁公道，百姓就会歌功颂德，很多清官就是这样脱颖而出的。
涂棐时代，或许就是如此，琼州民众对涂公，或许就是这份感情。
“乡落黎峒，开口称涂公”
皇帝特赐玺书，令涂棐整饬军备，当然不会是无病呻吟，而是因为“琼州越在海岛，兵备懈弛”，危机重重。
成化，是明代由盛向衰的转捩点之一，太监之害已经很重。海南的具体情况是：明初铁器批量进入黎峒，浅山区开发迅速，人口增加，儋州、崖西等地理优越区位，已形成强大的社会集团。而官府管治落后，奸商和贪官污吏屡屡激起民变。
据《明会要》明代对分巡官的规定是：每年春二月中出巡，七月中回司，九月中出巡，十二月中回司，务要遍历所属。至于每处居所，则不拘日期。因此涂棐每年必须至少两次赴琼，涂极勤政，次数只多不少。
“催土奸而化黎归籍”“至今乡落黎峒，开口称涂公”，说明涂棐注重对黎众生息的保护，压抑强梁奸邪，在黎峒也甚得民心。
涂棐的相关事迹，随着《琼台志》相关两卷的亡佚而失传。间接记载不少，如“成化八年（1472年），署都指挥王璲委指挥李泰，督万州、乐会统军招抚鹧鸪啼、太平等六十七村峒”（万历《琼州府志》）。
在儋州落窑峒的军事行动中，可以看到涂棐亲临前线，“军法严整”的作风。
唐胄本人，对涂棐的评价也很高。人品核心是“材与志”，就是德才兼备，唐认为涂棐堪称魁首。
啃下硬骨头工程
涂棐的一些大项目，也许在《琼台志》亡佚的若干卷中，其中最重要的，是开凿陵水牛岭天险驿道。该志记载了海南卫指挥佥事舒翼“开陵水牛头路以避海涨”，到万历《琼州府志》才见“成化十年（1474年），副使涂棐勒石”于牛岭，为开辟这个艰巨的战防工程作记。
300多年后的清道光年间，重修该道并勒石，至海南建省之初尚能看到。道光《琼州府志》明确这个艰巨的工程，始自涂棐。这个记载必有所本，应该就是道光重修石板道时，发现了成化间所立的碑记。
牛岭山海相逼，是全琼环岛陆路中唯一必须涉海处，是紧掐商旅咽喉、威胁全琼安危的断口。涉海险象环生，辎重则根本不能过。而当代国道经由的太阳河谷，直至民初仍无法利用和穿越。
牛岭驿道，无论从交通还是战防角度看，都堪称海南古代的重要交通工程。从此以后，陆路环岛全线修通。仅此一端，海南人就不该忘记他。
琼南的最大天险——回风岭驿道，由知州徐琦作过线路改良，也是涂棐任内。但《琼台志》未见正面记载，只在“长山桥”“东龙桥”等词条的文字有所牵涉。
涂棐无疑抓住了当时海南问题的“牛鼻子”，整顿立竿见影，琼民大安，“品有为能吏，自开道以来罕有”的评价，是确当的。
