海口市海瑞墓管理处陈列馆里的海瑞画像。 海南日报记者 陈耿 摄
禄米仓是明清两代储存京官俸米的粮仓。那时候，朝廷官员的俸禄很多是以米的形式发放的，称之为“禄米”。这类米仓是元明清时期南粮北运的历史产物，既起到贮藏粮食和保障供给的作用，也是南粮济京的重要建筑，还是中国南北方生活资料调剂的见证。
鲜为人知的是，被后世誉为“南海青天”的先贤海瑞，曾经“总理”禄米仓，当过“仓场监督”，并在那撰写了《仓场监督题名碑》。
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禄米仓的历史和弊端
禄米仓位于今北京市东城区，东起小牌坊胡同，西至朝阳门南小街，南有二支巷通小雅宝胡同，北与武学胡同、东八宝胡同、禄米仓东巷和禄米仓西巷相通，统称为“禄米仓胡同”。
禄米仓的墙壁由好几层的砖石砌筑，厚达整米，坚固牢靠，整体仓廒呈半地下结构。据资料介绍，禄米仓在鼎盛时期多达57座，非常壮观。仓廒顶部设有窗口调节空气，既能通风，又能排湿气。从漕运船上卸下的南方米谷，维系着天朝大国心脏的正常律动。
1900年，八国联军占领北京，禄米仓沦陷，米谷被卖，储粮历史结束。1912年，民国临时政府请袁世凯到南京就职大总统，没承想他还未动身，禄米仓驻军和朝阳门外的北洋兵烧杀抢掠，城内外百姓惶恐不安，袁世凯便赖在北京不走。
中华人民共和国成立以后，禄米仓一度改名为“禄米仓街”。原先，禄米仓与同样宽阔的干面胡同相对，明清两朝运粮车队经由干面胡同而来，车马喧嚣，如此宽广豁达，浩荡壮观，在南小街的胡同里是绝无仅有的。
追溯过去，禄米仓的历史不仅是一部仓储史，也是一部古都史和漕运史。农耕文明时代，粮食贮藏和运输的联系非常密切。元代开始修浚大运河，大规模构建粮仓，把江南漕米和物资大量运往京城仓廒，并妥善贮存与管理使用，不仅成为当时统治阶级巩固政权，确保资源供给的主要形式，而且成为其后维系明清两代王朝京师民生大计的重要保证。
《天咫偶闻》记载：“仓米皆内新出陈，红朽者多……而百官领俸米，券入手，以贱价售之米肆，而别籴肆米以给用……米肆遂得与花户辈操其奇赢，共渔厚利。”也就是说，仓廒收入新米卖出陈米。官员领米券卖给米肆，到别处买米自给。米肆则与中介狼狈为奸，互相串通，谋取暴利。《天咫偶闻》披露了禄米仓各种弊端，给管理者带来的诸多难题。
于是，选择官员，总理粮储，加强监督，便成了当时朝廷的一项重要的政治任务。
