在乐东县，每到岁末，各家各户就从“春乱”农历十二月二十日开始清理垃圾污垢、扫除蛛丝灰尘、抹擦桌椅床榻、清洗被褥衣物等等，以便祛除一年的污秽、晦气、贫穷和灾祸，要以全新的面貌迎来新的一年。

　　为了张罗过年，人们在除夕前赶紧购年货、置新衣，城里人也携妻带女归故里，所以在左邻右里都会看到新的面孔。市井街头，春联画幅到处挂，香烛帛纸满地摊，红男绿女新衣裳，车水马龙如流川。

　　到了除夕日，家家户户撕掉老的春联，贴上新的春联，都以荤肴酒醴祭祀祖先，同时还放鞭炮、烧冥币、焚纸帛、点香烛，然后用竹枝挑着一只破鞋子送到垃圾堆中。据《正德琼台志》记载，海南人的除夕之夜还有一项特殊的风俗——“送穷”。各家各户，“扫秽污以败苞破箩载之，燃灯于内，将扫帚携扔之，谓之送穷”。这也表达了海南人送走除旧迎新的美好愿望，这种习俗一直沿袭至今，从除夕之夜起至元宵节，人人都想图个吉利，故在言行上也小心翼翼。

　　除夕晚宴，一家人拥簇在温馨快乐的气氛中，新年心语，老少开怀畅谈心事、家事、国事、天下事。

　　除夕之夜，男主人都要忙着杀鸡宰鹅，做菜备饭，一直忙到凌晨零点整，才开春迎年。此时，家家户户灯火通明，香烛满堂飘香，鞭炮响彻云宵。鞭炮燃尽，也就是开春迎年了，紧接着把丰盛佳肴摆上八仙桌祭拜祖先，子孙们虔诚地跪拜祖宗，为新年祈愿。

　　接着就开始拜年，新衣窸窣的一家人，脸上洋溢着美满幸福的笑容，晚辈双手捧着槟榔和蒌口给长辈掬躬拜年，口念“恭喜发财”，同时也说“老当益壮”“长命百岁”或“身体健康”等吉利话。随后长辈给晚辈从大到小逐个分红包，预示新年有个好兆头。春节期间，路上相遇熟人都彼此道声“恭禧发财”，如看到大人带有小孩，也要分派红包。正月初一日早晨的禁忌很多。不准哭、不准讲晦气话、不准翻箱倒柜，就连扫地也不准，恐怕把财神赶出门。同时，人们认为开春时炮仗不响、祭祀时香烛灯火熄灭、春联脱落、吃饭时筷破碗碟落地都是不吉利的事情。同时在这一天，海南人一般不串门拜年，多是一家人坐在一起吃饭聊天，名曰“纳福”。而初二、初四、初五直至元宵都串门拜年，夫妻携带儿女到岳父母家拜年，同事间串门拜年，好友间往来拜年，喜气洋洋。

　　大年初三日，这一天大家也不会串门，同时还要在自家门上贴上“赤口”（封印），用水果、白酒、清茶祭祀先人。所谓的“赤口”，是宽一寸、长七寸印有吉利字的红纸条，上面印有如“公元贰零零叁年岁次甲寅月初三日当对神前香火前门钉断四方男女赤口贼盗火星一切祸灾归天大吉大利”的字样。海南民间认为，招财纳福之后，要把一年四季的福气运气留罩在家中，所以把初一、初二日所积下来的垃圾在初三日通通倒掉。如果在初一、初二日倒的话，等于把家里的金银财宝都倒出去了。因此，正月初三也被称为“送穷鬼日”或“封年”，俗称“赤口日”。乐东年，实际是从除夕夜开始算起，直到正月十五元宵节。元宵的节目也不少，如放天灯、游灯、求丁、送丁、偷青等民俗节目，其欢乐气氛和春节相当。