《癸亥年更流部》部分更路用“苏州码子”表示。
百年“更路簿”中的神秘数码
苏州码子始于南宋时期，是从“算筹”分化出的一种进位制计数系统。
到了明代，这种数码被广泛应用，一开始主要用于苏杭一带的钱庄、药房等经商场合，尔后几乎遍及全国各地。值得一提的是，这种数码是目前唯一还在使用的“算筹”系统，尽管在民间流行了数百年后已经被阿拉伯数字取代了地位。
与苏州码子一样，“更路簿”也有着悠久的历史，是海南渔民在过去数百年间，远航南海海域从事捕捞活动时，用于记载和分辨南海风向及洋流流向、航海路线、岛礁名称等航海知识的手抄工具书。
2020年初，李文化团队在研究海口市演丰镇老船长林诗仍收藏的一本“更路簿”时，发现其中有33处用一种神秘而有规律的符号来表示更数或海域深浅。这种符号在此前出版的“更路簿”研究专著、文献资料中从未出现过。
带着疑问，李文化请教了多位研究“更路簿”的前辈，但始终没有得到满意的答复。给这项研究增加难度的地方，还有林诗仍所藏“更路簿”以越南、泰国、新加坡、马来西亚等地的更路为主，其中记载的很多地名都是陌生的，在其他“更路簿”中也很少出现。
于是，李文化决定拓展渠道，通过网络平台寻找答案。根据符号出现的规律，他首先判断出这应该是一种古老的数字表述，但用“古代+数字”作为关键词搜索出来的结果并不理想，很多古老的象形数字与此差异极大。之后，他又围绕“中国古代数字表达”这一主题，不断调整关键词进行搜索，最终发现这些符号与苏州码子的特征十分吻合。
李文化说，林诗仍所藏“更路簿”的封面写有“癸亥年更流部”字样，经过综合考证，可判断成书时间最晚应为1923年（癸亥年）。约100年前的海南岛就出现了苏州码子，那么这一数码是仅仅出现在这本“更路簿”上，还是在当时的海南民间已经被广泛使用？
李文化团队开始从浩如烟海的海南民间历史文献和遗存实物中查找苏州码子的踪迹。
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