兰花幽香清远、素洁脱俗，自古以来深受人们的喜爱，纵观古今中外，不乏通过兰花联结友谊、陶冶心性的典故，在我国古代文献中多有所见。养兰、咏兰、画兰、写兰者来去匆匆，形成了兰文化，留下了大量珍贵的文化与艺术遗产，已成为传统文化的一个重要组成部分。同时由于兰花具有很高的观赏和药用价值，其栽培历史悠久，很早就被我国各类典籍所关注和记载。
竹叶兰。
兰花溯源：
栽培与观赏在唐代已开始流行
我国最早有关兰花的记载，可以追溯到公元前600年—1000年《诗经》中记载的“鹝”，经学者考证，“鹝”即今天的兰科植物绶草。有关兰科植物药用的记载，最早见于东汉的《神农本草经》，当时兰科的石斛，赤箭（天麻）和白芨已被用作治病的药物。南朝陶弘景所著《本草经集注》中提到“石斛生六安山谷水傍”，这应该是有关兰科植物生境的最早记载。
大多数学者认为，我国对兰花的栽培与观赏始于唐朝后期，在此之前，古人虽留下了大量咏兰、颂兰的诗赋，但并非真正的兰花，而是指可用来熏蒸、杀虫、沐浴、辟邪的唇形花科、菊科或报春花科植物，其花叶皆香，如罗勒、佩兰、泽兰、零陵香等。
在海南的典籍中，《正德琼台志》最早对兰花的名实进行了初步考究，该志记载：“《外纪》草木疏云，兰为王者香草。《楚词附录》云，古之所谓香草，必其花叶皆香。今之所谓兰者，其花虽香而叶乃无气，其香虽美而质弱易萎，皆非古人所指。由此观之，今人家盆种者皆非是。或以为蕙。《埤雅·释草》又云，蕙，今之零陵香也。又皆非矣。姑记于此以质疑”。可见，明代人们对当时所栽种的“兰”与古人记载的“兰蕙”已疑为不同的植物。
陈心启等教授认为，中国最早涉及真正兰花的记载，是唐代末年（860年—880年）唐彦谦的《咏兰》：“清风摇翠环，凉露滴苍玉。美人胡不纫，幽香蔼空谷。谢庭漫芳草，楚畹多绿莎。于焉忽相见，岁晏将如何”。这首诗描述的无疑是兰属植物，也就是国兰。但笔者认为，我国涉及真正兰花（国兰）的记载应在唐代中期。张九龄《感遇》诗 “兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节。谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折”。句中“兰叶春葳蕤”显然是指兰叶在春天，茂盛而下垂的样子，只有下弯的兰叶才有这样的形态，除此以外，其他香草包括罗勒、佩兰、泽兰、零陵香等在春天不具备这种特征。张九龄是广东曲江人，其地多桂，兰更盛，即景生情，诗情油然而生。而花叶皆香但观赏价值较低的佩兰、泽兰等在南方却不多见。从作者当时被贬谪后的时代背景看，诗文看似写兰桂，实际却淋漓尽致地展现了诗人不慕名利、洁身自好的高贵品质。张九龄于唐开元25年（公元737年）被贬为荆州长史，卒于开元28年（公元740年），该诗为其被贬后所作，比唐彦谦的《咏兰》诗要早120多年。故笔者认为我国兰花的栽培与观赏在唐代中期已开始流行。
