思一
乐善好施
第一次走访吴典故居，是4年前一个夏日的下午。吴典故居坐落在府城镇小雅巷（古称草芽巷），原是由4座建筑格局相同、风格一致的住宅组成的清代土木建筑群，典型的海南古民居，占地5200平方米。经历200多年的风风雨雨，早已不复当年的气派和风采，但那历尽沧桑的模样仍令人们发思古之幽情。
这所由吴典的祖父吴福在乾隆年间建造的宅院，是当年全镇最大的民宅。而吴福原是十字路龙马定村（属今海口市龙泉镇辖区）的穷人，清康熙年间携带妻儿来到府城镇，在县衙后面的荒坡上搭一间草寮，以卖豆腐度日。小本生意，日子艰难，何来巨资建造偌大的宅院？这个问题让人们困惑、猜疑了200多年。200多年间，民众依据生活经验，发挥想像，或褒或贬，创作和传播一个又一个，解说吴家发迹的传说，迄今仍有“小马引路”、“堪舆大师报恩”等故事流传。
不管怎么说，吴家确实是从吴典的祖父吴福这一代发迹，建起了巨宅。吴典的父亲吴必位是一位能人，长袖善舞，把生意越做越大。到乾隆五年（1740）吴典出生时，吴家已是富甲一方的大户。发迹后的吴家一代代慷慨好义，行善积德。吴典不管是在京为官还是回乡居住，都热心公益，乐善好施。他的善行，既有志书记载，也在民间传诵。
乾隆三十六年（1771），吴典回乡省亲时协助父亲吴必位、叔父吴必禄捐大笔白银，对雁峰书院作了大规模的整修。乾隆四十九年（1784）因丁忧回琼后，吴典做了一件又一件善事：出巨资在恩师周继才的家乡邕阳修建了三座桥梁，大大改善当地交通；捐建海口白沙坊宜人东桥、西桥，方便居民出行；捐建珠崖义学，抚助贫寒子弟读书；捐建大慈寺和捐助泰华庵。吴典还联合当时名士发起重修府城鼓楼，他带头“倡捐，与府、县文庙一体并修”。如今鼓楼南、北门额上还分别留存他的遗墨：“奇甸文明”、“海南壮观”。
法国作家左拉说：“金钱虽做了一切恶事，但一切好事也由金钱而生。”金钱这东西，本身无所谓善恶，既能作恶，也能行善，就看它的主人是谁。吴氏先贤留下了如何发迹的谜团，也留下了行善的佳话。谜团而今难解，佳话继续流传。
（编辑：谢军辉）
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