瑞记鸡饭店
莫履瑞，琼海市中原镇文楼村人。1928年他只有14岁，因担心被土匪绑架，便随家乡人去到新加坡谋生。此时恰逢“王共产鸡饭”摊在桃园咖啡店开业，经亲友介绍他到店里帮忙。别看他年少，但干活麻利，又肯吃苦，且有进取心，白天在店里做工，跟“共产伯伯”学习做鸡饭，晚上还到海南二街的醒华学校读夜学。他每个月拿到4元叻币的薪金，除了缴交夜校学费，还定期汇款回去给乡下的母亲。
莫履瑞，这位看来外表温和内心倔犟的年轻人，当时曾对他的伙伴说：“今后有了本钱，我定会在海南鸡饭这个行业发展。”为了展示他的决心，他在“共产伯伯”那里做了两年工，切实学到了做鸡饭的本领，便自己出来创业。
莫履瑞先经过一番实地考察，在小坡曼午罗戏院附近的海口路租了一个摊位，卖海南鸡饭。当时的海口路是海南到新加坡往返的必经之路，他在此设摊卖家乡鸡饭，在地利人和上无疑占了优势，因为来来往往的大都是家乡人，对他们而言，乡愁就是一碟海南鸡。莫履瑞的生意不红火也难。可惜好景不长，新加坡——海口往返的上落站改在红灯码头，海口路便冷落了。
此时莫履瑞已稍有积累，在海南二街“吃了了咖啡店”租个摊位，继续营位。这时，才开始用“瑞记”二字做招牌。
1949年，是莫履瑞人生的转折点。这一年，他在海南一街买下“美合”杂货店，经过装修改造，才在门口亮出“瑞记鸡饭店”的招牌，至亲朋友纷纷向他表示祝贺。莫履瑞志存高远，他提出要把海南鸡饭打造成精品，必须在色、香、味上下功夫。
莫履瑞的拿手好戏，是从“共产伯伯”那里学来的选鸡和烫鸡两项。他说，这两项，尤其选鸡一项，是鸡肉好不好吃的关键，他要切实把好这一关。每天早上，他都站在饭店的后面，从罗厘（卡车）载来的一两百活鸡中，他用手逐个摸摸鸡的肚子、肛门，掂一掂重量，合格的便收下来。经他挑选出来的鸡，顾客品尝后，都说“好吃得不得了，“吃了不会使人饱餍，越吃越想吃。”
时任《星洲日报》记者的王哥空（原名曾传椿，潭牛镇文通村人）在该报上刊登一篇瑞记鸡饭店的特写，引起社会各界广泛关注。“瑞记”名气大了，生意也随之火爆了。饭店门外，常见食客排队候席。
1951年，香港著名影星李丽华、严俊一行，飞来新加坡拍《风雨牛车水》，下了飞机不是乘车先往下榻的酒店，而是直奔瑞记鸡饭店享受美食。闻讯赶来的追星族和市民，在饭店门前挤得水泄不通。影星们见状，只好从后门溜走。
莫履瑞手头有了足够的资金，长袖善舞。他一方面扩充生意，买下隔壁店的“锦和汇庄”，经过整合使饭店场地面积增加了一倍，在主打海南鸡饭品牌的同时，兼营中西时菜，包办筵席；而另一方面大力发展实业，投资橡胶园、种植油棕等于马来西亚境内。同时还从事房地产业。其事业顺风顺水，生意蒸蒸日上。
莫履瑞当时被列入新加坡富豪之一，被推选为琼州会馆副主席，天后宫主席，于1966年荣获新加坡共和国总统颁赐公共服务勋章。
王义元、莫履瑞，这两位从艰难起步到成为人生赢家的华侨前辈，他们在海外毕生从事海南鸡饭行业，弘扬海南鸡文化，以智慧和辛劳，让海南鸡饮誉新加坡以至全世界！
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（编辑：余冰月）
