俯瞰南渡江下游海口司马坡河段。 记者 袁琛 摄
“大江东去，浪淘尽千古风流人物”，气势何等磅礴。海南也有一条“浪淘尽千古风流人物”向北入海的长河，但不叫北渡江而叫南渡江？对此，海南诗人征军吟咏“静静的南渡江的波流呀，蕴藏着父母们的泪雨……”为什么它“蕴藏着父母们的泪雨”？
2018年，海南省委、省政府决定设立海口江东新区，于是，南渡江东岸掀起了大开发大建设的新热潮。
缘何命名“南渡江”
南渡江的命名不仅仅是地名学、民俗学的问题，而且也是历史学、民族学的话题。这条海南的母亲河原先并不叫南渡江，而是叫黎母水、黎母江、新安江、北冲溪（河）……
为什么同一条河流会有这么多迥然不同的名字？是什么时候这条海南的第一大河才命名南渡江？这一命名的历史依据又是什么？
查历代舆图，从西汉珠崖、儋耳二郡到东汉、三国朱崖州，从南朝的崖州到隋朝的珠崖郡，这些朝代的地图都没有标出江流名字。唐代岭南道崖州地图首次出现“舍城水”；宋朝广南西路琼州地图标名“黎母水”，元湖广行省乾宁安抚司地图标名“黎母江”。
翻阅海南现存最早志书《琼台志》，其中有二则南渡江资料。其一：“黎母水，《一统志》云：‘在府城东三里’”；其二：“南渡大江在县南十里顿林都，源自五指山流出，历临高、澄迈、定安三县境，沿流继会诸水至此入海。”《琼台志》成书于明正德十六年（1521年），它对南渡江的记录与明代广东省琼州府地图的标注基本相同。《琼台志》是引用《一统志》记载关于“黎母水”的资料。那么，《一统志》又是那个年代的志书？
据郑吉雄先生《中国方志学的跨世纪展望》一文介绍：“元世祖至元二十三年（1286年），我国首次编纂《一统志》，凡5年而书成，共755卷，名为《大一统志》。尔后《云南图志》《甘肃图志》和《辽阳图志》陆续重修，并易名为《大元大一统志》。”
明英宗天顺五年（1461年）编修《大明一统志》，丘濬《拟进大明一统志》有“《大一统志》之述于元，泛而失实”的评论。很明显，《琼台志》所引用的《一统志》是明代编修的志书，它记载与元代湖广行省乾宁安抚司等地图对南渡江的标名基本相同。
南渡江得名始于明初，此前这条大江的叫法各不相同。清《雍正初修大清一统志》基本按照明代分段命名，即发源地白沙、儋州段叫黎母江；流经临高段叫大江，流经澄迈段叫新安江，流经定安段叫建江；流经琼山段“县南六十里为白石溪河，又东南十里为南渡江，又五里为博（北）冲河口”。尽管不同年代叫法不一，但最终还是统一名称叫“南渡江”。
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